Dans le sillage d'Axel Honeth, qui reconstruit et réinterprète l'analyse hégélienne de la négativité et de la dialectique du maître et de l'esclave, en démontrant que cette phénoménologie fondée sur l'idée de méconnaissance atteint sa limite, il s'agit de proposer une forme positive de reconnaissance relevant de l'estime sociale.

Comme Marcel Henaff dans « Le Prix de la Vérité » réinterprète la dialectique archaïque de l'échange et du don qui obéit à des règles d'économie marchande, il est question de réinterpréter les formes contemporaines et quotidiennes de l'échange cérémoniel de cadeaux en y décelant un modèle de reconnaissance symbolique et festive.

La gratitude de l'échange cérémoniel nous offre une expérience rare qui empêche la lutte pour la reconnaissance de régresser, en sombrant dans la violence des rapports entre les hommes régis par la peur tels que Hobbes les a décrits.

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